El Ministro de Minería de Arabia Saudita planea reunirse con su homólogo chileno en Santiago a fines de julio para discutir posibles inversiones en litio, dijo el viernes una fuente del gobierno chileno.
El ministro saudita de Industria y Recursos Minerales, Bandar Alkhorayef, dijo a Reuters en una entrevista reciente que el país de Medio Oriente está interesado en obtener litio en el extranjero, ya que apunta a ingresar al sector de vehículos eléctricos (EV).
Chile es el segundo mayor productor mundial de litio, un material clave para fabricar las baterías que alimentan los vehículos eléctricos. El cambio global hacia los vehículos eléctricos ha creado una avalancha por parte de los fabricantes de automóviles y las potencias mundiales por el metal ultraligero.
El periódico chileno Diario Financiero informó por primera vez sobre los planes para la visita saudita a Chile, diciendo que se esperaba que Alkhorayef se reuniera con la ministra de Minería, Aurora Williams. También dijo que Arabia Saudita estaba interesada en reunirse con Codelco y Enami, las empresas mineras estatales encargadas de incorporar al gobierno chileno a la industria del litio.
Ambas empresas están buscando socios del sector privado para lanzar nuevos proyectos de litio: Codelco en el salar de Maricunga y Enami en los depósitos de salmuera conocidos como Altoandinos.
El Ministerio de Minería y Codelco no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios. Enami dijo que no ha recibido ninguna solicitud de reunión de funcionarios o empresas sauditas.
El Ministerio de Minería de Chile dijo en abril que la embajada saudita en Santiago se había puesto en contacto con él para recibir una delegación este año para discutir posibles inversiones en el sector.
El embajador saudita en Chile, Khalid Alsaloom, en una publicación en las redes sociales la semana pasada dijo que se reunió con Williams para discutir temas de interés mutuo.
